Microplastics zijn zeer kleine deeltjes plastic die in de oceaan terecht kunnen komen en potentiële schade aan het milieu veroorzaken. De meeste zijn afkomstige van de afbraak van grotere plastics in de oceaan, maar sommige zijn afkomstig van hun gebruik in consumenten- en industriële producten.
Uw vragen beantwoord
Wat is een microplastic?
Er bestaat momenteel geen eenduidige definitie van microplastics. In overeenstemming met de richtlijnen van verschillende deskundige organisaties en de definitie van de Europese Unie beschouwen wij microplastics als vaste, niet in water oplosbare en biologisch niet-afbreekbare plastic deeltjes met een diameter van maximaal vijf millimeter.
Waar komen microplastics vandaan?
Microplastics zijn afkomstig uit zeer uiteenlopende bronnen en kunnen in twee soorten worden ingedeeld: primaire bronnen en secundaire bronnen.
Primaire bronnen zijn onder meer opzettelijk toegevoegde microplastics uit ingrediënten van cosmetica en persoonlijke verzorgingsproducten. Deze vormen een zeer klein deel van de totale microplastics die in het milieu terechtkomen.
De meeste microplastics zijn afkomstig van secundaire bronnen, waaronder microplastics uit de afbraak van groter plastic materiaal (bijv. plastic zakken, flessen en banden), en uit andere bronnen zoals het loskomen van synthetische vezels van textiel tijdens het wassen van kleding.
Onze vooruitgang en ambitie
Unilever behoorde tot de eerste bedrijven die met het gebruik van kleine plastic scrubkralen stopten. Deze kralen werden in een klein aantal van onze beauty- en persoonlijke verzorgingsproducten gebruikt, vanwege hun vermogen om dode huidcellen voorzichtig van het huidoppervlak te verwijderen. In plaats daarvan gebruiken we nu alternatieve exfoliërende ingrediënten zoals abrikozenpitten, maïsmeel, gemalen puimsteen, silica en walnootschalen.
In de rest van onze huishoudelijke, beauty- en persoonlijke verzorgingsproducten zetten we de overstap van langzaam of minder biologisch afbreekbare ingrediënten naar natuurlijke of beter biologisch afbreekbare ingrediënten voort. Voorbeelden hiervan zijn: wij vervangen de solide polymeren uit onze ingekapselde geuren en opacifieermiddelen door beter biologisch afbreekbare alternatieven.
Naast wijzigingen in wat we in onze producten stoppen, erkennen wij ook dat er te veel plastic van productverpakkingen in het milieu terechtkomt. Wij zijn vastbesloten hier verandering in te brengen. Daarom blijven wij innoveren ter verbetering van onze verpakkingen om de planeet en onze kwetsbare aquatische ecosystemen te beschermen. Lees hier meer over onze ambitie om een einde te maken aan plastic vervuiling door reductie, circulatie en samenwerking: https://www.unilever.com/sustainability/plastics/